人工智能初创公司Flex融资6000万美元，为中型企业提供金融工具

　　人工智能初创公司 Flex 旨在成为中型企业主金融需求的 “一站式服务平台”。该公司周四宣布，已在一轮由波蒂奇风险投资公司（Portage Ventures）领投的融资中筹集 6000 万美元。

　　据一位知情人士透露，此轮 B 轮融资对该公司的估值约为 5 亿美元。至此，Flex 的股权融资总额已达 1.05 亿美元。

　　该公司表示，其目标客户是 “Jumbo Shrimp（字面意为‘大虾’，此处指特定规模的中型企业）”—— 即年利润在 200 万至 1 亿美元之间、盈利状态良好的中型企业。这类企业常被传统金融科技平台忽视，主要由地区性银行提供服务。

　　不同于专注解决会计、费用管理等特定任务的人工智能初创公司，Flex 致力于将私人信贷、企业金融、个人金融及支付工具整合为单一解决方案。

　　“我们的产品组合覆盖范围非常广泛，但目标客户群体却极其精准，”Flex 创始人兼首席执行官扎伊德・拉赫曼（Zaid Rahman）向路透社表示。他指出，许多中型企业不像大型企业那样拥有庞大的财务团队来处理此类事务。

　　“我们的客户群体是数十万名‘大虾级’企业主。这些企业主支撑着美国 40% 的薪资支付。”

　　尽管人工智能初创公司融资热度高涨，但市场对其技术的实际落地应用仍存疑虑。麻省理工学院（MIT）今年早些时候的一项研究显示，仅有约 5% 的人工智能项目能突破试点阶段并进一步推进。

　　为减少误差，Flex 正通过金融专家审核人工智能输出结果的方式优化服务。其工具（包括一款企业信用卡）的使用率不断提升，这助力其支付交易量在 12 个月内增至 30 亿美元，较此前翻了三倍。

　　该公司还将推出一款全新的 “邀请制” 个人信用卡 ——Flex Elite，这款产品将与通常为高净值人群使用的美国运通百夫长卡（Amex Centurion）展开竞争。

　　Flex 计划将新筹集的资金用于加速产品开发，并通过扩充现有 80 人的团队来吸引更多客户。