AI引爆美国电力需求,燃气轮机成“关键瓶颈”,GE Vernova、西门子能源和三菱重工“三巨头”面临抉择

AI引爆美国电力需求,燃气轮机成“关键瓶颈”,GE Vernova、西门子能源和三菱重工“三巨头”面临抉择

  华尔街见闻

  三大燃气轮机制造商在扩产问题上却显得异常谨慎,不约而同地选择了有限扩张。这种谨慎,源于对行业周期性波动的深刻认知,以及对2000年代初行业灾难的惨痛记忆。

  由人工智能(AI)数据中心引发的美国“电荒”,正将一种传统重工业设备——重型燃气轮机——推向了科技革命的风口浪尖。

  市场的狂热需求,正让GE Vernova、西门子能源和三菱重工这三大行业寡头迎来了黄金时代,订单与价格一路飙升。

  然而,面对这场“泼天富贵”,三巨头却并未选择全力扩产。

  究其原因,是20年前互联网泡沫破裂导致的行业崩溃“幽灵”仍未散去。因此,在历史教训与现实利益的拉扯下,它们不约而同地选择了有限扩张的谨慎回应。

  一、 从“算力竞赛”到“电力竞赛”:需求井喷与政策助推

  AI竞赛的本质是算力竞赛,而算力的基础则是稳定且庞大的电力供应。

  正因如此,为AI数据中心提供电力的需求正以前所未有的速度飙升。这一背景下,燃气轮机凭借其高效、灵活且相较于煤炭更低污染的特性,已取代燃煤机组,成为支撑美国电网的“主力”。

  市场的反应直接而剧烈。据研究公司Oxcap的数据,自2023年中以来,新建燃气发电厂的成本已大致翻了一番,其主要驱动力便是燃气轮机价格的上涨。公用事业公司和科技巨头们为确保未来能源安全,已将订单锁定至2020年代末。除了AI,美国制造业的复苏、电动汽车的普及以及其他领域的电气化转型,也在持续推高整体电力需求。

  与此同时,美国的能源政策也为天然气发电提供了“顺风”。特朗普政府急于为服务器集群和工厂提供充足电力,并将燃气轮机视为在新一代核电站建成前承担重任的关键过渡方案。其逐步取消清洁能源补贴的举措,也对可再生能源的供给预期造成了冲击。

  媒体分析称,在《One Big Beautiful Bill Act》法案通过后,其对未来五年美国风能、太阳能和电池新增容量的预测下调了23%,这进一步加剧了市场对天然气发电的依赖。

  二、以史为鉴:2000年互联网泡沫的“幽灵”

  尽管市场一片火热,但三大燃气轮机制造商在扩产问题上却显得异常谨慎。这种谨慎,源于对行业周期性波动的深刻认知,以及对2000年代初行业灾难的惨痛记忆。

  “这是一个周期性行业,未来也仍将是周期性的,”西门子能源首席执行官克里斯蒂安·布鲁赫(Christian Bruch)直言,“燃气轮机需求总有下降的那一天。”

  以史为鉴,在2000年代初,市场对互联网的电力需求做出了过度乐观的预测,引发了一场由债务驱动的燃气电厂建设狂潮。最终,随着互联网泡沫破裂,电力巨头Calpine等公司宣告破产,燃气轮机制造商则深陷产能严重过剩的泥潭。

  三菱电力美洲公司CEO比尔·纽瑟姆(Bill Newsom)坦言,公司内部面临的巨大挑战正是“如何分辨需求中哪些是真实的,哪些不是”。

  能源数据公司Enverus的能源转型研究总监瑞安·路德(Ryan Luther)指出了当前市场面临的博弈困境:

“如果谁都不增产,价格就能维持高位。但只要有一家大幅增产,就可能导致整个市场的价格崩溃。”

  三、有限扩产

  在历史教训与现实利益的反复权衡下,三巨头纷纷“求稳”,选择有限度地扩张产能。

GE Vernova 已公布计划,将投资超过3亿美元,目标将其重型燃气轮机的年交付能力从近年平均的55台提升至80台。

西门子能源 计划将产能提升30%至40%,同时明确表示将避免对2030年代的市场前景进行高风险押注。

三菱重工 预计将投资数亿美元,用于扩大其在美国的生产规模。

  能源咨询公司Rystad Energy的分析副主管阿尔乔姆·阿布拉莫夫(Artem Abramov)认为,这些扩张计划与过去两年需求的增长幅度“远不相称”:

“扩张计划显示(巨头们)不愿过度承诺。”

  值得一提的是,当前,瓶颈已从总装工厂向上游蔓延。

  构成燃气轮机核心的特种合金等关键材料供应十分紧张。先进合金制造商ATI的首席执行官金伯利·菲尔兹(Kimberly Fields)透露,去年一家大型燃机制造商已同意与ATI共同投资扩建工厂,以避免材料短缺。她表示,对于这些巨头而言:

“现在的风险在于能否获得材料,而价格问题已是次要的。”

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