套期保值的核心目的是什么？

套期保值在期货市场中占据着至关重要的地位，它是企业和投资者管理风险的重要手段。其核心目的是规避价格波动带来的风险，确保企业的生产经营活动能够稳定进行，以及投资者的资产能够得到有效保护。

对于企业而言，原材料价格的波动可能会对其生产成本和利润产生重大影响。以一家钢铁企业为例，铁矿石是其生产的主要原材料。如果铁矿石价格上涨，企业的生产成本将大幅增加，利润空间就会被压缩。为了规避这种价格上涨的风险，企业可以在期货市场上买入铁矿石期货合约。当铁矿石价格真的上涨时，虽然企业在现货市场上购买铁矿石的成本增加了，但在期货市场上持有的多头合约会盈利，从而弥补了现货市场的损失。反之，如果铁矿石价格下跌，企业在现货市场上购买铁矿石的成本降低，而期货市场上的亏损可以由现货市场的节约来抵消。通过这种方式，企业能够锁定原材料的采购成本，保证生产经营的稳定性。

对于农产品生产者来说，农产品价格的季节性波动是他们面临的主要风险之一。以小麦种植户为例，在小麦收获季节，如果市场上小麦供过于求，价格可能会大幅下跌，种植户的收入就会减少。为了避免这种情况，种植户可以在期货市场上卖出小麦期货合约。当小麦价格下跌时，种植户在现货市场上的收入减少，但在期货市场上的空头合约会盈利，从而弥补了现货市场的损失。这样，种植户就能够锁定小麦的销售价格，保障自己的收益。

投资者也可以利用套期保值来保护自己的资产。例如，股票投资者担心股市下跌会导致自己的股票资产缩水，可以通过卖出股指期货合约来进行套期保值。当股市下跌时，股票资产的价值下降，但股指期货合约的空头头寸会盈利，从而抵消了股票资产的损失。

下面通过一个简单的表格来对比套期保值前后的情况：

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